Mercedes F1 a vécu une fin de soirée de qualifications mouvementée au Grand Prix de Hongrie. Battue pour la première fois de la saison dans l’exercice du tour lancé, l’équipe allemande voit surtout Kimi Antonelli perdre le bénéfice de sa quatrième place après une pénalité infligée par les commissaires pour un non-respect jugé insuffisant des drapeaux jaunes. Le leader du championnat reculera de trois positions sur la grille. Dans le même temps, George Russell a échappé à une sanction malgré le remplacement préventif de son unité de puissance après une fuite d’eau détectée sur sa W17 en Q3.
Tout comme Lewis Hamilton, Kimi Antonelli a écopé d’une pénalité sur la grille de départ du Grand Prix de Hongrie suite à une enquête menée après les qualifications.
Le leader du championnat a terminé la séance en quatrième position, Mercedes étant battue en qualifications pour la première fois cette année.
Peu après la fin de la séance, Antonelli a été signalé pour une infraction présumée au drapeau jaune et convoqué par les commissaires. L’incident est lié à un moment survenu à la fin de la Q3, lorsque Max Verstappen a fait un tête-à-queue dans le dernier virage.
Après examen des preuves, les commissaires ont conclu à la culpabilité d’Antonelli et lui ont infligé une pénalité de trois places sur la grille de départ.
“Son temps sur le mini-secteur n’était que de 0,03 seconde plus lent que son meilleur temps pour ce même mini-secteur ; bien qu’il ait levé le pied 16 mètres plus tôt, ce qui l’a rendu 14 km/h plus lent à l’entrée de la zone sous drapeau jaune, il est passé devant le lieu de l’incident à une vitesse supérieure de 3 km/h, ayant moins freiné à l’entrée du virage.”
“Les représentants de la FIA ont noté que la réduction de vitesse sur le mini-secteur était inférieure à 1 %.
Les commissaires ont estimé que cet incident différait d’autres cas n’ayant donné lieu à aucune sanction, car, contrairement à ces derniers, aucune différence de vitesse significative n’a été constatée sur le mini-secteur par rapport au meilleur temps précédent du pilote dans des circonstances similaires.”
“Conformément aux directives en matière de sanctions, la pénalité recommandée pour cette infraction est un recul de 5 places sur la grille de départ. Toutefois, en guise de circonstance atténuante, nous avons pris en compte le fait que le pilote a effectivement réduit sa vitesse, bien que cette réduction ait été, selon notre appréciation, insuffisante et non maintenue. De plus, le pilote disposait de peu de temps et d’une distance limitée pour réagir. Par conséquent, une sanction plus clémente de trois places est appliquée.”
Outre le recul sur la grille de départ, Antonelli a écopé d’un point de pénalité sur sa super licence et d’un avertissement aussi pour avoir roulé trop lentement à un moment de la séance !
En marge de cette décision, on a appris que Mercedes a décidé de remplacer l’unité de puissance de la W17 de George Russell à la suite d’une fuite d’eau survenue lors des qualifications.
À l’issue de la Q3, Russell s’est immobilisé en piste au niveau du virage n°1 après avoir bouclé son dernier tour lancé. Le pilote britannique a confirmé que l’unité de puissance installée souffrait d’une fuite d’eau.
Par mesure de précaution, l’écurie a décidé de remplacer le moteur thermique de l’unité de puissance de Russell par une unité neuve.
Point important : Russell ne subira aucune pénalité sur la grille de départ, car ce nouveau moteur thermique sera le quatrième, et dernier, autorisé pour la saison sans entraîner de sanction.
“Lors du dernier tour de George en Q3, nous avons détecté une perte de pression d’eau sur sa voiture et lui avons demandé de l’arrêter par précaution une fois le tour terminé,” a confirmé un porte-parole de Mercedes.
“Après une inspection approfondie, nous avons choisi de changer son unité de puissance avant la course de demain. Il passera ainsi à sa quatrième unité de la saison, restant donc dans les limites du quota autorisé.”
“Comme ce changement consiste à remplacer un composant endommagé par un autre de même spécification, George ne recevra aucune pénalité sur la grille de départ.”
La nouvelle grille de départ du GP de Hongrie :
